Judée, Hérode[1] tétrarque de la Galilée, son frère Philippe[2] tétrarque de l’Iturée et du territoire de la Trachonite[3], Lysanias[4] tétrarque de l’Abilène, 2et du temps des grands prêtres Anne et Caïphe[5], — la parole de Dieu fut adressée à Jean, fils de Zacharie, dans le désert[6].
3 Et il alla dans tout le pays des environs du Jourdain, prêchant le baptême de repentance, pour la rémission des péchés, 4selon ce qui est écrit dans le livre des paroles d’Ésaïe, le prophète : C’est la voix de celui qui crie dans le désert : Préparez le chemin du Seigneur, aplanissez ses sentiers. 5Toute vallée sera comblée, toute montagne et toute colline seront abaissées ; ce qui est tortueux sera redressé, et les chemins raboteux seront aplanis. 6Et toute chair verra le salut de Dieu.
7 Il disait donc à ceux qui venaient en foule pour être baptisés par lui : Races de vipères, qui vous a appris à fuir la colère à venir ? 8Produisez donc des fruits dignes de la repentance, et ne vous mettez pas à dire en vous-mêmes : Nous avons Abraham pour père ! Car je vous déclare que de ces pierres Dieu peut susciter des enfants à Abraham. 9Déjà même la cognée est mise à la racine des arbres : tout arbre donc qui ne produit pas de bons fruits sera coupé et jeté au feu.
10 La foule l’interrogeait, disant : Que devons-nous donc faire ? 11Il leur répondit : Que celui qui a deux tuniques partage avec celui qui n’en a point, et que celui qui a de quoi manger agisse de même.
12 Il vint aussi des publicains pour être baptisés, et ils lui dirent : Maître, que devons-nous faire ? 13Il leur répondit : N’exigez rien au delà de ce qui vous a été ordonné.
14 Des soldats aussi lui demandèrent : Et nous, que devons-nous faire ? Il leur répondit : Ne commettez ni extorsion ni fraude envers personne, et contentez-vous de votre solde.
15 Comme le peuple était dans l’attente, et que tous se demandaient en eux-mêmes si Jean n’était pas le Christ, 16il leur dit à tous : Moi, je vous baptise d’eau ; mais il vient, celui qui est plus puissant que moi, et je ne suis pas digne de délier la courroie de ses souliers. Lui, il vous baptisera du Saint-Esprit et de feu. 17Il a son van à la main ; il nettoiera son aire, et il amassera le blé dans son grenier, mais il brûlera la paille dans un feu qui ne s’éteint point.
18 C’est ainsi que Jean annonçait la bonne nouvelle au peuple, en lui adressant encore beaucoup d’autres exhortations. 19Mais, ayant repris Hérode le tétrarque, au sujet d’Hérodias, femme de son frère, et au sujet de toutes les mauvaises actions qu’il avait commises, 20Hérode ajouta à tous ses crimes celui d’enfermer Jean dans la prison[7].
21 Tout le peuple se faisant baptiser, Jésus fut aussi baptisé ; et, pendant qu’il priait, le ciel s’ouvrit, 22et le Saint-Esprit descendit sur lui sous une forme corporelle, comme une colombe. Et une voix
- ↑ Hérode Antipas, voy. note sur Matth. ii. 22.
- ↑ Philippe, voy. note sur Matth. xvi. 13.
- ↑ Iturée et Trachonite, au sud-est du Liban.
- ↑ Abilène, au pied de l’Anti-Liban, non loin de Damas.
- ↑ Anne et Caïphe furent successivement en charge ; au temps dont il s’agit, Caïphe, gendre d’Anne, était le titulaire officiel.
- ↑ Le désert, voy. note sur Matth. iii. 1.
- ↑ Voy. Matth. xiv. 1, et suiv.
