considérable de biens et, dans ces circonstances, il revint en Norvège avec les siens, au printemps. Thorolf regagna son domaine de Sandnes et y passa une grande partie de la belle saison. Il se fit construire un long bateau à tête de dragon[1], qu’il fit aménager le mieux possible et sur lequel il quitta les régions du Nord. Thorolf rassembla avec empressement toutes les provisions qu’il put trouver dans le Halogaland. Ses hommes se livraient à la pêche du hareng et de la morue. Il y avait aussi des phoques et des œufs en quantité suffisante. Il fit transporter tout cela chez lui. Dans sa maison il n’avait jamais moins d’une centaine[2] d’affranchis[3]. C’était un homme large et généreux et il vivait dans les meilleurs termes avec tous les notables qui habitaient à proximité de son domaine. Il devint un personnage puissant et s’intéressait beaucoup à l’art de construire des bateaux et de confectionner des armes.
11.
Le roi Harald chez Thorolf.
Cet été le roi se rendit dans le Halogaland. Des festins furent organisés en son honneur, aussi bien dans les fermes qui lui appartenaient que chez les vassaux et les grands propriétaires[4].
- ↑ Les « dragons » étaient de grands et luxueux vaisseaux de guerre, solides et richement décorés. Cette dénomination provient de la tête de dragon qui ornait la proue.
- ↑ Le texte islandais dit « un cent », qui indique une grande centaine, c’est-à-dire cent-vingt.
- ↑ Les esclaves, dont le nombre s’accrut considérablement à la suite des dévastations et des conquêtes normandes en pays étrangers, avaient la faculté de se racheter ou de se faire racheter. Souvent, le maître, pour quelque service rendu, les affranchissait complètement et leur conférait par là tous les droits civils ; ou bien il les maintenait dans une servitude relative, ce qui les privait notamment du droit de tester et d’hériter. Les nouveaux affranchis étaient tenus d’offrir à leur maître, en présence de témoins, un « festin d’affranchissement ». L’acte d’affranchissement devait s’accomplir selon certains rites solennels. L’esclavage se trouva entièrement aboli dans les pays scandinaves vers 1300.
- ↑ La collation d’un domaine de la couronne imposait au bénéficiaire
