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Tout le monde l’aimait. Grim, noir et laid, ressemblait à son père par son extérieur et par son caractère. Il s’adonnait avec ardeur à la culture du sol, travaillait avec habileté le bois et le fer, et devint un excellent forgeron. Souvent, en hiver, il allait à la pêche au hareng^[1], emmenant une gabare et de nombreuses gens de sa ferme. À l’âge de vingt ans, il organisa une expédition guerrière. Kveldulf lui procura un « long bateau ». À cette expédition prirent part les fils de Berdlu-Kari, Eyvind et Ölvir, avec une suite nombreuse et un autre long bateau. Durant l’été, ils se livrèrent à la piraterie, amassant des richesses et faisant un grand butin. Quelques étés se passèrent en pérégrinations lointaines^[2] ; en hiver, ils restaient à la maison auprès de leurs pères. Thorolf rapporta un grand nombre d’objets de valeur qu’il remit à son père et à sa mère. C’était alors chose facile que d’acquérir de la fortune et de la considération. Kveldulf approchait de la vieillesse, alors que ses fils étaient dans toute la force de l’âge.

2.

Ölvir Hnufa s’éprend de Solveig.

Au Firdafylki régnait alors un roi du nom d’Audbjörn. Un de ses jarls^[3], appelé Hroald, avait un fils nommé Thorir. À Gaular habitait, à la même époque, le jarl Atli le Svelte. Ses enfants étaient Hallstein, Holmstein, Herstein et Solveig la Belle. Un jour d’hiver une foule considérable se trouvait

1. Le hareng était, avec le saumon et la morue, un des principaux éléments de la nourriture du peuple. La pénurie de poisson amenait la disette ; l’abondance marquait une année d’or, surtout à partir du XI^e siècle qui vit se développer un commerce important, notamment avec l’Angleterre et l’Allemagne.
2. Sur l’idéal poursuivi par les fameux vikingar, le but, la nature et le résultat de leurs lointaines expéditions, voir l’Introduction.
3. Les jarls étaient les lieutenants du roi, chargés de l’administration de provinces importantes. Ils jouissaient, dans leurs domaines, d’un pouvoir à peu près illimité et devaient au roi un tribut annuel et du secours en cas de guerre. Cf. angl. earl.