LXXXV
Il y avait un jarl nommé Sigurd, qui régnait aux îles Orkney. Il était fils de Hlödvir, fils de Thorfinn Hausakljuf, fils de Thorfein, fils de Rögnvald, jarl de Mæri, fils d’Eystein Glumri.
Kari était au service du jarl Sigurd, et il venait de lever le tribut pour lui dans les îles du Sud chez le jarl Gilli. Il pria les fils de Njal de venir avec lui aux îles de Hross, disant que le jarl les recevrait bien. Ils acceptèrent, partirent avec Kari, et vinrent aux îles de Hross.
Kari les conduisit devant le jarl, et lui dit qui ils étaient. « Comment les as-tu rencontrés ? » dit le jarl. « Je les ai trouvés, dit Kari, dans les fjords d’Écosse, où ils combattaient contre les fils de Moldan de Dungalsbæ ; et ils se défendaient si bien qu’on les voyait toujours sur la plate-forme de leur vaisseau, et qu’ils se jetaient toujours là où le péril était le plus grand. Et je viens vous prier, seigneur, de les admettre parmi vos hommes. » « Fais comme tu l’entendras, dit le jarl, puisque tu les as déjà pris sous ta protection. » Ils passèrent donc l’hiver chez le jarl, et on les y tenait en grand honneur.
Mais quand l’hiver fut passé, Helgi devint taciturne. Le jarl ne savait ce que cela voulait dire ; il demanda pourquoi Helgi était taciturne, et ce qu’il avait en tête : « N’es-tu pas bien ici ? » dit-il. — « Je m’y trouve très bien » dit Helgi. — « À quoi penses-tu donc ? » dit le jarl. — « N’avez-vous pas un royaume à garder en Écosse ? » dit Helgi. — « En effet, dit le jarl, mais qu’est-ce que cela vient faire ici ? » Helgi répondit : « Les Écossais ont tué votre gouverneur et ils ont pris tous les messagers de sorte que nul n’a pu passer le fjord de Petland. » « As-tu la seconde vue ? » dit le jarl. — « Cela peut bien être », répondit Helgi. — « Je te comblerai d’honneurs, dit le jarl, si tu as dit vrai ; sinon, tu t’en repen-
