se passa ainsi que l’hiver suivant et les Danois n’arrivèrent point. Après la mi-été, Gunnlaug obtint l’autorisation demandée ; il se dirigea vers l’est, gagna la Norvège et alla trouver le jarl Eirik dans le pays de Thrandheim, à Hladir. Le jarl l’accueillit bien et l’invita à rester auprès de lui. Gunnlaug le remercia pour ses offres, mais il déclara que des affaires impérieuses l’appelaient en Islande, qu’il voulait revoir sa fiancée. Le jarl dit : « En ce moment tous les bateaux en destination d’Islande ont pris la mer. » « Hallfred, le poète intraitable[1], » observa un des hommes de la suite, « se trouvait hier encore au-dehors devant Agdanes[2] » — « C’est possible, » dit le jarl, « il s’est embarqué ici il y a trois nuits. » Le jarl Eirik fit alors conduire Gunnlaug jusqu’au bateau. Hallfred l’accueillit. Bientôt un vent favorable souffla du côté des terres et ils étaient de joyeuse humeur. C’était vers la fin de l’été. Hallfred dit à Gunnlaug : « As-tu appris que Hrafn, fils d’Önund, a demandé en mariage Helga la Belle ? » Gunnlaug avoua qu’il en savait quelque chose, mais rien de précis. Hallfred lui raconta ensuite ce qu’il en connaissait et ajouta que beaucoup de gens prétendaient que Hrafn n’était pas moins distingué que Gunnlaug. Alors Gunnlaug dit la strophe :
« Le temps est calme maintenant ; d’ailleurs, que le vent d’est se joue violemment, cette semaine, du bois coupé sur la langue de terre, je m’en soucie peu. Ce que je redoute davantage, c’est qu’on ne me juge
- ↑ Hallfred (ca. 976-1014) vécut à la cour du roi de Norvège Olaf Tryggvason, qui lui donna le surnom de Vandraedaskáld, c.-à-d. poète, avec lequel il est difficile de s’entendre. Son nom figure dans le premier Skáldatal à côté de ceux de Gunnlaug et de Hrafn. Hallfred est le premier poète chrétien de valeur que nous rencontrons en Scandinavie. Il est connu surtout par son Oláfsdrápa.
- ↑ Petit promontoire dans le golfe de Thrandheim.
