VII. — ÉTATS NÈGRES
EMPIRE, ROYAUME, PUIS RÉPUBLIQUE
D’HAÏTI
Le féroce Dessalines avait proclamé, le 1er janvier 1804, l’indépendance de l’île Saint-Domingue : la mort plutôt que de retomber sous le joug. — « Que deviendra notre pays quand il sera livré à la vanité et à l’ignorance ? » gémissait Beauvais, l’un des chefs des mulâtres. Après le massacre des Français, Dessalines, voulant imiter Bonaparte, se fit couronner empereur. Mais à ses généraux qui voulaient, eux aussi, constituer une aristocratie militaire, il répondit brutalement : « Je suis le seul noble dans Haïti. » Et sans consulter personne, il fit une constitution qui provoqua la guerre civile. À son tour, il connut la justice immanente. Pris par les insurgés, il fut fusillé au Pont-Rouge, à un demi-mille de Port-au-Prince.
Sa mort devint le signal d’une longue guerre civile entre cinq chefs indépendants.
Un jour de l’année 1811, l’un des généraux
