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ET MAXIMES MORALES
folies sont proportionnées à son âge et à sa fortune. (éd. 1*.)
CCVIII
Il y a des gens niais qui se connoissent[1], et qui emploient habilement leur niaiserie. (éd. 1*.)
CCIX
Qui vit sans folie n’est pas si sage qu’il croit[2]. (éd. 1*.)
CCX
En vieillissant, on devient plus fou et plus sage[3]. (éd. 1.)
- ↑ Var. : des gens niais qui se connoissent niais… (Manuscrit.) — Voyez la maxime 156.
- ↑ Var. : Celui qui vit sans folie n’est pas si raisonnable qu’il le veut faire croire. (Manuscrit.) — Le vieux Caton, cité par Montaigne (Essais, livre III, chapitre viii, tome III, p. 400), disait que « les sages ont plus à apprendre des fols, que les fols des sages. » Voyez la Vie de Caton, par Plutarque, chapitre ix. — Mme de Sablé (maxime 8) : « La plus grande sagesse de l’homme consiste à connoître sa folie. » — Pascal (Pensées, article XXIV, 71) : « Les hommes sont si nécessairement fous, que ce seroit être fou par un autre tour de folie, de ne pas être fou. » — Mme de Sévigné (Lettres, tome II, p. 496) explique ainsi cette pensée à Mme de Grignan : « Hélas ! le moyen de vivre sans folie, c’est-à-dire sans fantaisie ? et un homme n’est-il pas fou, qui croit être sage en ne s’amusant et ne se divertissant de rien ? Vous reviendrez à notre opinion. » — Dans deux lettres subséquentes (ibidem, p. 517 et p. 520), elle dit que la Rochefoucauld prend le mot folie dans le sens relâché de passion, et dans ce cas, ajoute-t-elle, « l’exacte philosophie s’en offense… Épictète n’auroit pas été de son avis. » Quant à Vauvenargues, il en eût été, car il déclare ouvertement (maxime 154, Œuvres, p. 389) que « les passions ont appris aux hommes la raison. » — Voyez, ci-après, les maximes 231 et 310.
- ↑ « C’est selon le naturel, qui augmente ou qui diminue, » dit l’annotateur contemporain. — Voyez les maximes 112, 207, 405, 423 et 444.
