XXXIX
L’Intérêt parle toutes sortes de langues, et joue toutes sortes de personnages, même[1] celui de désintéressé. (éd. 1*.)
XL
L’intérêt, qui aveugle les uns, fait la lumière des autres[2]. (éd. 1.)
XLI
Ceux qui s’appliquent trop aux petites choses deviennent ordinairement incapables des grandes[3]. (éd. 1.)
- ↑ Var. : et même. (1665.) — J. Esprit (tome I, p. 594) : « L’intérêt joue lui seul ce nombre infini de personnages qu’on voit sur le théâtre du monde. » — Vauvenargues (p. 84) trouve cette pensée commune. — Voyez la maxime 246.
- ↑ Var. : L’intérêt, à qui on reproche d’aveugler les uns, est ce qui fait toute la lumière des autres. (Manuscrit.) — … est tout ce qui fait la lumière des autres. (1665.)
- ↑ L’auteur pensait probablement à Louis XIII, dont il dit tout au commencement de ses Mémoires : « Il avoit un esprit de détail appliqué uniquement à de petites choses. » — Fénelon (Télémaque, livre XXII) : « Un esprit épuisé par le détail est comme la lie du vin, qui n’a plus ni force, ni délicatesse. » — Vauvenargues (maxime 230, Œuvres, p. 402.) : « … Si l’on en voit quelques-uns (quelques hommes) que la spéculation des grandes choses rend en quelque sorte incapables
zarin ; et par conséquent, aurait-il pu ajouter, à Anne d’Autriche. — Racine, dans ses Fragments historiques, explique ainsi la conduite de Mazarin : « La raison pourquoi le Cardinal différoit tant à accorder les grâces qu’il avoit promises, c’est qu’il étoit persuadé que l’espérance est bien plus capable de retenir les hommes dans le devoir que non pas la reconnoissance. » — Tacite avait déjà dit, en parlant de Vitellius (Histoires, livre III, chapitre lviii) : Largus promissis, et, quæ natura trepidantium est, immodicus. « Il n’était pas avare de promesses ; il en était prodigue, comme les gens qui ont peur. »
