dont la couleur plus sombre laissait prévoir un abîme tout droit, les vergues en croix, il coula par six mille brasses de fond.
Depuis longtemps la valeur marchande du City of Benares était inscrite à profits et pertes sur le grand livre de la maison Habburton and Co limited, d’Edimbourg (laines brutes d’Australie).
LE PIANO DROIT
Mlle Céréda déménageait.
Elle avait fixé ce samedi-là depuis longtemps, mais négligé de fixer une heure au voiturier.
Dès l’aube, elle se tint prête. À midi, elle déjeuna d’un peu de charcuterie, comme en voyage ; le soir, son estomac fermé refusa toute nourriture. Au long de cette journée, vouée à l’inquiétude de l’attente ainsi qu’au malaise du provisoire, chaque pas dans l’escalier lui fut une espérance et chaque coup de sonnette une désillusion. Il faisait nuit lorsqu’elle vit, n’y croyant plus, deux inconnus s’arrêter sur le palier, la casquette à la main, trop polis pour des gens sobres.
Le mobilier de Mlle Céréda n’était pas composé de ces bibelots charmants et compliqués qui serviraient à réaliser — s’il se pouvait — notre rêve familier d’un intérieur élégamment et intimement Louis xv. Aussi tout se passa-t-il vite. Ne laissant après lui que quelques brins de paille éparpillés, le déménageur s’en fut dans les rues obscures, ballotté derrière un cheval, qui, s’il n’eût pas été blanc, aurait décemment convenu à des funérailles d’indigents.
Mlle Céréda suivait, résignée, le convoi ; le souffle nocturne gonflait sa jaquette beige, de la race des vêtements fidèles qui meurent, mais qui ne se rendent pas, même sur le corps amaigri des vieilles demoiselles, professeurs de musique de chambre.
