qui conduit au laboratoire où le professeur Dewar avait fait préparer la mesure de la chaleur que dégagent les sels de radium plongés dans l’hydrogène liquide.
Je me rappelle aussi avec quel orgueil Lord Kelvin, chez lui où nous étions allés le lendemain, me montra un échantillon de baryum radifère daté de 1900, hommage de son hôte, qui lui permit à cette époque d’être le premier en Angleterre à posséder le précieux produit.
Dirai-je enfin que le noble vieillard, à quatre-vingt-deux ans, tint à venir exprès de Cannes à Paris le jour où il apprit la fatale nouvelle du deuil qui nous frappait.
Le cours d’électricité en près de cent vingt leçons dont Curie avait maintenant la charge, fut l’occasion pour lui de fournir un travail considérable de réflexion et de classement, puisque jusque-là, à part quelques conférences faites accidentellement aux promotions dont j’étais, jamais il n’avait eu à s’occuper d’enseignement. Il dut, pour satisfaire son besoin de rigueur et de clarté, tirer presque tout de lui-même. Incapable de se contenter d’à peu près, soucieux de tracer un tableau fidèle de l’état des idées et des connaissances, de ne point exagérer le degré de certitude des résultats et de souligner clairement toutes les hypothèses, il édifia un cours plein de choses originales, pénétré de son sens des faits expérimentaux, et que de tous côtés on désire voir publier par Mme Curie.
Son extrême simplicité, son aversion profonde pour toute espèce de cabotinage, lui faisaient fuir l’allure solennelle, impérative et doctorale sans laquelle certains élèves, habitués de bonne heure à l’assimilation passive et dogmatique, se refusent à fournir l’effort de comprendre.
Il avait toutes les qualités qui font le véritable maître, la scrupuleuse conscience d’abord, puis la science et l’amour de son rôle. Il les apporta plus tard dans son enseignement de la Sorbonne, plus anxieux d’en maintenir le niveau élevé que de sacrifier à une popularité facile. Je sais de lui telle communication à la Société de physique sur les transformations successives de l’émanation et de la radioactivité induite du radium, qui par la beauté de la forme et de l’ordonnance, par l’habileté de
