W. Herschel ne fit que préciser l’observation de Cassini et c’est à tort que quelques astronomes partent de bande herschelienne ; en fait, en 1789, cet observateur n’était pas encore convaincu qu’il y eut une séparation entre deux anneaux concentriques et l’on pouvait douter, selon lui, que cette bande noire correspondit à un vide effectif. En 1792, il reconnut que la bande se voit bien symétriquement, de part et d’autre, à égale distance de l’anneau extérieur, conformément aux assertions de Cassini et de Maraldi, mais ceci n’implique rien quant à son origine puisque sa cause première peut également agir symétriquement ; il nota, ce qui est plus important, qu’elle a des bords très nettement tranchés, qu’elle paraît aussi noire que l’espace vide compris entre la planète et l’anneau — et, enfin, va conclure à une séparation réelle en deux anneaux concentriques.
À partir du milieu, dit-il, il (l’anneau) change de couleur et d’intensité de sorte que, par un affaiblissement graduel, il ne conserve plus guère vers sa limite circulaire intérieure que l’intensité et la teinte des bandes obscures du disque.
De Vico, en 1842, confirme l’appréciation de Hooke en disant « À partir de cette époque, les astronomes romains n’ont pas perdu Saturne de vue et ils ont pu constater que l’éclat et la couleur du corps de la planète sont très variables relativement à l’éclat lumineux de l’anneau. » Whiston dit que Clarke vit une étoile entre Saturne et son anneau, ce qui prouve bien le vide de matière dans cette séparation ; en est-il de même pour la division de l’anneau ? ou bien s’agit-il d’une bande analogue à celles que nous apercevons à la surface de Jupiter, encore que plus foncée ? On peut en décider, sans doute, par le passage de la lumière des étoiles, ce qui est assez rare et bref, ou bien lorsque ces régions se profilent sur la voie lactée ; mais dans ce dernier cas les observations sont difficiles à cause de l’intensité du système saturnien qui illumine le champ. Le doute, au reste, n’est plus guère possible aujourd’hui : non seulement à travers la bande de Cassini, mais encore à travers certaines régions peu intenses de l’anneau, on peut nettement percevoir le contour du disque central lui-même.
Ainsi la division de Cassini est adoptée définitivement pour un vide très sensible de matière partageant l’anneau en deux
