POUR NOS FILS
Il y a quelques mois nous avions demandé à plusieurs célébrités de ce temps quelle était la femme des siècles passés qu’elles conseillaient comme modèle aux femmes du siècle prochain.
Nous avons publié — en son temps — le résultat de cette enquête psychologique qui ne passa pas inaperçue.
Nous avons désiré former le pendant et nous avons demandé à quelques femmes illustres ou simplement en vue : quel est l’homme de l’histoire qu’elles proposeraient comme modèle à nos fils.
Nous apportons aujourd’hui le résultat de cette enquête nouvelle que nous avions commencée il y a de longs jours et qui a été terminée seulement cette semaine-ci.
Quand je posais la question, la vaillante Potonié-Pierre vivait encore et, la première, elle m’envoya, huit jours avant de mourir, la réponse que voici et qui est, je crois, la dernière page qu’elle ait écrite.
Madame,
En réponse à votre question : Quel homme de l’histoire proposeriez-vous pour modele à nos fils, je dois m’excuser d’abord, sinon d’éluder la demande, au moins de n’y pas répondre tout à fait directement.
Il me répugnerait de proposer à nos fils exclusivement un modèle masculin où à nos filles un modèle féminin exclusivement ; le fossé moral, intellectuel et social établi entre les deux sexes me semblant creusé à coups de routines et d’erreurs et ne constituant nullement un abime que ne pourraient combler l’égalité et la justice humaine.
Je ne voudrais pas non plus prendre dans l’histoire, quelque récente fût-elle, un modèle à copier.
L’histoire est une lourde page qui, en se déroulant, s’épure des taches qui la souillent, perd ses scories et s’oriente vers l’idéal en une aube de resplendissement.
À quoi bon chercher en arrière ?
Je présenterais une âme grande par ses conceptions, admirable par son étude de l’univers, large par sa pitié humaine, radieuse par son idéal d’avenir et je montrerais : Elisée Reclus.
Nous allons avoir maintenant l’opinion de 22 femmes célèbres à titres divers et elles se partagent presque en deux opinions bien. tranchées : les unes indiquent l’Idéal sur lequel elles voudraient voir modeler le cerveau de nos fils, les autres ne voient personne d’assez digne ou d’assez heureux et elles s’abstiennent, en disant du reste pourquoi.
