chacun de ses sens quand il est privé des autres ; nous ignorons encore bien plus le parti que peuvent tirer certains animaux de sens que nous ne possédons pas. Quelle forme de mouvement les poissons distinguent-ils au moyen de leur ligne latérale ? La conclusion de tout cela, nous pouvons l’énoncer en paraphrasant Shakespeare ; il y a bien plus de manières de connaître que n’en rêve notre philosophie anthropomorphique. Nous avons restreint la signification du mot forme [1] à la forme visuelle ; il y a probablement une forme auditive, une forme olfactive… etc. Il y a bien aussi, disent les scholastiques, la forme substantielle du corps, qui est l’âme, mais nous n’en parlerons pas puisqu’elle a la propriété de ne pas se manifester aux organes des sens.
- ↑ Le dictionnaire Larousse (petite édition) définit forme « configuration des corps ; apparence ». Le dictionnaire de Littré et Beaujean donne au contraire la définition : « forme l’ensemble des qualités d’un être », ce qui me paraît bien plus philosophique.
