La page du titre est ainsi libellée :
« C’est pourquoi ceci est un abrégé de la chronique du peuple de Néphi et aussi de celle des Lamanites ; écrite pour les Lamanites qui sont un reste de la Maison d’Israël ; et aussi pour les Juifs et les Gentils ; écrite en vertu d’un commandement, et aussi d’un esprit de prophétie et de révélations. Écrite et scellée et cachée dans le giron du Seigneur afin qu’elle ne soit pas détruite, pour être révélée par le don et le pouvoir reçus du Seigneur à l’effet de l’interpréter ; scellée par la main de Maroni et cachée au sein du Seigneur pour être révélée en temps voulu par le moyen des Gentils ; l’interprétation de ladite par le don de Dieu. Abrégé extrait aussi du livre d’Éther ; qui est une chronique du peuple de Jared ; qui fut dispersé au moment où le Seigneur confondit le langage des peuples quand ils bâtirent une tour pour monter au ciel. »
« Cachée » est bon. « C’est pourquoi » aussi, bien que pourquoi ce « c’est pourquoi » ? N’importe quel autre mot aurait été aussi motivé, à vrai dire, encore qu’il pût ne pas avoir une allure aussi scripturale.
Ensuite vient :
« Que toutes les nations, les races, les langues et les peuples qui verront ce livre sachent que nous, par la grâce de Dieu le Père et de Notre Seigneur Jésus-Christ, nous avons vu les tables qui contiennent cette chronique, qui est une chronique du peuple de Néphi, et aussi des Lamanites, leurs frères, et aussi du peuple de Jared, qui vinrent de la tour dont il a été parlé, et nous savons aussi qu’elles ont été traduites par le don et le pouvoir de Dieu, car sa voix nous l’a déclaré ; c’est pourquoi nous savons à bon escient que l’ouvrage est véridique. Et nous témoignons aussi que nous avons vu les caractères gravés sur les tables ; et qu’elles nous ont été montrées par le pouvoir de Dieu et non d’un homme. Et nous déclarons avec des paroles de modération qu’un ange de Dieu descendit du ciel, qu’il les apporta et les plaça sous nos yeux afin que nous voyions ces tables et les caractères gravés dessus ; et nous savons que c’est par la grâce de Dieu le Père et de Notre Seigneur Jésus-Christ que nous eûmes cette contem-
