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et quoi encore ? Il l'accomplira, étant artiste ; toutes ces difficultés levées feront nécessairement harmonieuse l’œuvre ; d’où nécessairement belle : et de l'unique beauté vraie : une utilité entendue. Amphores, rhytons, cratères des antiques, désespoir de nos Louvres, étaient aux antiques leur boutique à treize : jarres à l’huile, cruches à vin, vases... vases intimes, oui ; l’étaient parfaitement et uniquement, de là leur suprême harmonie. Si la victoire de Samothrace est la merveille de l’idéal, c’est pour résoudre une utilité, d’ordre différent : un autre idéal. Notre conception mêle trop volontiers les ordres ; j’ai manié chez Dalpayrat l’écuelle du Cynique : — Dix louis ! — elle les vaut : quelle écuelle ! comme le fromage de Gruyère de Sganarelle, elle contient toutes les richesses : coulures du grès, hasards savamment dirigés de la cuisson, et violets, et bleus oxydés, et rouges vineux, somptueux, y ravissent l’œil. Pièce de collectionneur, pièce unique : admirons ; mais une terreur, — ah. point vaine ! — l’indispensable cherté restreint la clientèle à l’amateur, amoureux de la pièce unique, plutôt que de la pièce belle, mène à cultiver le monstre ; à moins de s’entremettre à la confiserie en vogue pour dessus de cheminée : L’Amour et le Temps, Psyché, La cruche cassée : Lachenal y tend ; ou bien, le statuaire, Coulon, collaborateur de Dalpayrat. en enconcubinant à cette écuelle Vénus, de deux beautés enfantera... le laid ? non, bien pis : le contradictoire, presque l’incohérent ; j’ai salué, à distance, une superbe fontaine : qui viendra puiser son eau se fracassera le front aux aspérités : pièce de vitrine. Jour béni où Dalpayrat, concurremment à ses flammés, ses émaux mats, enchantement de nos yeux préparés, produira mes pots à treize sous, que maniera ma ménagère sans souci de casser, sans souci de se blesser ! tout le monde en voudra — notre céramique à bas prix étant si incommode — ; mais purement pour leurs qualités pratiques ? Parbleu ! mais, volupté de l’œil et la main à les caresser, et le goût du beau s’insinuant : Sont-ce quelques artistes, quelques œuvres précieuses, quelques amateurs choisis — cercle clos — qui agissent sur la masse ? — ou la masse elle-même ?


GRÈS FLAMMÉS DE BIGOT[1]

De superbes choses, aussi ; entre les collaborateurs — Dalou, Fix-Masseau, Injalbert — remarquer ce remarquable nouveau venu : Reinitzer... Noter des tentatives : décoration céramique des façades de maisons ; ceci est déjà bon. mais l’influence maudite de l’architecte fait qu’on pastiche la pierre, et ne se libère pas des hideurs du style moderne ». Pour le grès en lui, il reste pièce de collection ; ou au moins « service de luxe ». — Hésitations, tâtonnements : nécessaires, peut-être... attendons : Je voudrais voir Rodin d’entreprendre à pétrir quelques pots, quelques pots à treize sous.

Félicien Fagus
  1. Exposition, 13, rue des Petites-Ecuries, Paris.