et confit en l’incrédulité de la chartreuse parmesane où l’enseigna, par hasard, son maître Adolphe, il s’est fait une originalité non sans imprévu. Notre mi-partie Bernis et Constant eut un bon précepteur outre-rhénan, qui avait connu le père Kant, le Puits d’Impératif, où tous buveurs puisent et ramènent des seaux percés selon les règles. Ah ! qu’il fut sage d’être content du sien ! ainsi devint-il le très illustre métaphysicien de son : « rien, je ne crois qu’à mon rien. » Et quel Kantiste, d’une métaphysique n’extrait pas, d’abord, une très-pure, légitime et complète morale ? Or nul n’a été, en ce siècle, un murmureur de vraies morales galé en expérience au précieux M. Barrès. Qui mieux enseignerait l’économie philosophique ? Combien excellent, par dessus tout pour avoir montré à M. Ravaisson qu’on pouvait faire de bien meilleure métaphysique, qu’en peignant des feuilles de vigne en bleu sur les idées. M. Ravaisson, qui est à pleurer de monotonie, prétendait un jour qu’après lui il n’y avait, en matière transcendantale, que les élèves du baccalauréat avec…… leurs maîtres » — et, conclut-il avec raison, « c’est peu… » — Sans doute, mais l’honorable conservateur ignore-t-il qu’Aristote, au Tartare des philosophes, a dit, à Leibnitz qu’il avait de M. Ravaisson exactement la même opinion que celui-ci du reste de la Sorbonne ? — Je tiens la nouvelle de mon bien aimé Platon, qui commence à croire que les sages ont déchu depuis les temps de Pythagore, où ils se taisaient assidûment.
« Ha ! le doux jeux, l’acidulé passe temps qu’il dût prendre, M. Barrès, à ses retours de polir son rien du tout en Königsberg, quand il apprit les façons de Monsieur Renan, déjà avancé en sagesse. » Mais quoi, pensa-t-il avec dépit me voici donc, et depuis une ère prévenu ? Ô prismes de mes confidences, vos couleurs seraient connues ! » Il dut s’attacher équitablement à découvrir en ce vieil homme vénérable les petites niaiseries d’empâtement, petits calculs de l’Idée, — et cette gravelle d’importance qui, sur le tard, l’afflige. Quel grâcieux jour ce fut celui où M. Barrès s’aperçut qu’après tout, cet historien disait sans connaître le plaisir de n’en
