colie de leur dépendance, la fleur des rocs est trop sèchement solitaire et semble participer à la mort qui l’environne. Dédaigneusement le lis s’élance parmi les végétations ; il s’empreint, insoucieux et libre de leur charme et de leur variété. »
Trouvant d’assez mauvais goût cette botanique, je songeais à l’arrêter, il reprit :
« Longtemps je négligeai certaines besognes, j’y gagnai des bourdonnements aux oreilles et de fréquentes insomnies. L’énervement qui en résulta me rendant inapte aux conceptions ingénieuses où je me complais, je jugeai inutile de le prolonger.
Après de nombreux tâtonnements et que j’eus envisagé plusieurs systèmes, je me tins à la méthode dioramique. En différents milieux, je récoltai un certain nombre de découpures suffisamment conformées pour que mes sens y trouvassent leur part une fois la semaine. Je ne suis pas mécontent de ma sélection actuelle. Tu vas entendre gazouiller Mademoiselle Nichette, un des plus anciens numéros de mon kaléidoscope. Je la connus il y a 3 ans et m’étant par la suite affranchi de préoccupations de cet ordre, ne l’avais revue. Cette enfant garrule durant des quarts d’heure, et d’une façon délicieusement inconséquente.»
Florent prononça ces mots d’un tel ton que je pensai en riant aux larmes, à part moi : le charme de ce bavardage ne l’a pas laissé indifférent, et le voilà pris d’amour.[1]
Mademoiselle Nichette entra en sautillant, et de quelques derniers coups de pouce, elle ajustait sa chevelure. Installée sur un bras de fauteuil, elle commença :
« C’est gentil, ici ; c’est grand. Et puis, je ne t’ai pas dit tout ce qui m’arrive. Pierre n’est pas rentré depuis trois jours, il m’a battue, tiens ! (ici des larmes). Qui ça Georges ? mon amant, tiens ! Ah ! c’est vrai tu sais pas ; il y a trois ans que je suis avec lui. Depuis que je t’ai quitté. Oh ! tu sais, sérieuse, mari et femme ; si sa mère mourrait
- ↑ Ce récit étant mis en la bouche l’un personnage purement imaginaire, on a pris à tâche que sa terminologie correspondît à ses manières de voir. Celle là il faut l’avouer manque parfois d’imprévu.
