sur l’emplacement du bourg. L’hôpital fut installé dans les deux petites maisons restées intactes et dans un grand hangar que l’on se hâta de construire.
Le vaisseau de l’église, d’où l’on avait retiré ce qui pouvait encore exister des symboles du culte, servit de dépôt aux cartouches et à toutes les munitions.
De tous côtés se dressèrent des huttes de paille, des gourbis, comme on dit en Algérie, et en peu de temps officiers et soldats s’y trouvèrent aussi bien établis que l’admettaient les circonstances ; bien-être inconnu depuis plusieurs mois, renouvellement d’existence, sentiment de plénitude de vie qui nous exaltait et se tournait chez nous tous en passion de se distinguer, d’appeler par quelque fait éclatant l’attention du pays sur une expédition trop longtemps inactive : l’espoir et l’allégresse régnaient dans le camp. Il y avait toutefois un péril dans cet enthousiasme ; et ceux qui connaissaient le chef se demandaient avec une secrète inquiétude quelles étaient ses vues, quelle serait la mesure de son initiative.
Il avait au cœur quelque souvenir qu’il ne
