pâle et comme brisé de fatigue, se dominant toutefois. Sous nos yeux s’étendait son immense propriété, dont il nous fit remarquer divers points, consacrés pour lui par les souvenirs de la vie tranquille qu’il y avait menée jadis. Là, au loin, ses vaches allaient boire l’eau d’un sol nitreux. D’un autre côté les animaux, dont une partie étaient à moitié sauvages, trouvaient un herbage des meilleurs, qui les retenait ou les rappelait bientôt. D’autres aspects éveillaient pour lui l’image de quelque scène patriarcale : il était d’une expansion fébrile qu’il ne pouvait réprimer.
Quand nous le quittâmes, justement inquiets, nous avions hâte de rejoindre le lieutenant-colonel Juvencio ; nous trouvâmes qu’il n’y avait plus rien à espérer de lui, comme nous ne le craignions que trop ; et, allant en rendre compte au commandant, ce fut avec une sorte d’épouvante que nous le vîmes lui-même attaqué à son tour. Couché à la renverse dans l’herbe, le chapeau sur le visage, dès qu’il se releva et se découvrit pour nous parler, nous comprîmes qu’il était perdu sans ressource : le sceau du choléra était sur lui. Il avait pourtant un calme
