théâtre-français — don gusman, ou la journée d’un séducteur,
comédie en cinq actes et en vers, par m. adrien de courcelles.
Le goût littéraire de ce temps est sujet à caution ; on l’a souvent répété avec quelque semblant de raison. La théorie de la liberté dans l’art, victorieuse après vingt années de luttes brillantes, attendait-elle l’heure de son triomphe pour en finir avec les œuvres originales ? La sève inventive est-elle tarie ? ou plutôt, serait-ce qu’aux époques de transition comme la nôtre, chacun cherche sa voie dans l’obscurité et s’égare sans s’en douter ? Serait-ce encore que le théâtre s’en va ? Nous ne savons, mais toujours est-il que l’habileté dramatique consiste aujourd’hui à voiler le plus adroitement possible les contrefaçons de toute sorte. Il est vrai de dire qu’elles sont les plus maladroites du monde. Nous ne voulons parler, bien entendu, que des pièces représentées sur les deux scènes littéraires, les Français et l’Odéon. Le reste ne compte pas. Il a plu dernièrement aux comédiens ordinaires de nous donner, entre autres, une rapsodie échappée de la Gaieté ou de l’Ambigu-Comique ; mais ces choses ne se critiquent point. Après tant de fautes et de chutes, il est peut-être d’un cœur généreux de ne pas chercher à triompher sans péril, et à coup sûr, sans gloire, du comité de la rue Richelieu. Nous ne nous en prenons qu’aux seuls auteurs, lesquels ont, à nos yeux, le tort impardonnable de résister aux diverses vocations qui nous eussent épargné leurs erreurs dialoguées.
Certes, pour oser intituler son œuvre la Journée d’un Séducteur, comédie en cinq actes et en vers, il fallait avoir une fière conscience de ses forces inventives, ou, tout au moins, une profonde habileté propre à déguiser le pastiche ou le plagiat. Et pourtant il n’en est rien. L’auteur de Don Guzman se défiait de son invention, à ce point qu’il l’a généralement empruntée à Beaumarchais. Il est vrai qu’il s’est gardé de toute habileté, ce qui rétablit l’équilibre.
Figaro, Figaro ! — création multiple, coureur d’aventures, poète, musicien et barbier ; — rusé et sincère, spirituel et grave, tête féconde et cœur chaud ; — vif, alerte et réjoui ; Figaro, immortel Figaro ! voici que M. de Courcelles t’a jugé bon à prendre, si ce n’est à garder, comme disait Bazile ; car ce
