Telles sont, d’après les géologues, les délimitations probables des cinq parties du monde pendant la période de l’histoire du Globe que nous avons choisie.
Voilà ce que nous dit la Géologie, avec quelques points de doute assez importants. Restent les deux autres ordres d’informations dont j’ai parlé : la Zoologie et la Botanique.
On peut se demander tout d’abord comment l’étude des animaux ou des végétaux actuels peut intervenir dans cette question plus que préhistorique ! Que viennent faire ici les zoologistes et les botanistes ?
Pour comprendre clairement le rôle que peut jouer leur intervention, je prendrai un exemple très restreint. Des arguments géologiques sérieux établissent d’une manière probante que la Corse et la Sardaigne étaient primitivement réunies en une seule île, et que le détroit de Bonifacio s’est creusé ultérieurement pour séparer cette grande île en ses deux parties actuelles.
Or, si l’on examine en détail les animaux et les végétaux qui vivent maintenant en Corse et en Sardaigne, on y peut noter nombre d’espèces qui se trouvent à la fois sur l’une et sur l’autre des deux îles, et que l’on ne rencontre nulle part ailleurs dans le monde. Or, la plupart des espèces animales communes aux deux îles ne peuvent franchir le bras de mer qui les sépare, et il en est de même pour les graines d’un assez grand nombre des plantes qui constituent le trait commun entre la flore corse et la flore sarde.
En effet, ces espèces ne s’observent nulle part ailleurs ; donc, elles se sont différenciées et produites dans l’isolement par la mer de la grande île corso-sarde. Leur présence sur chacune de ces deux îles actuellement séparées est une preuve que la Corse et la Sardaigne étaient autrefois reliées ensemble.
Il y a plus : des formes animales ou végétales se trouvent en Corse seulement et non en Sardaigne, ni nulle part ailleurs ; des formes animales ou végétales se trouvent en Sardaigne et non en Corse, ni nulle part ailleurs. On est bien forcé d’en conclure que ces espèces spécialement corses et spécialement sardes se sont produites, pour la plupart, depuis la formation du détroit qui isole actuellement les deux îles l’une de l’autre.
On voit par là comment la Zoologie et la Botanique peuvent venir en aide à la Géologie.
Ce que je viens de signaler pour ces deux îles, morcellement
