LES ÉTOILES DOUBLES
L’un des plus grandioses spectacles de l’astronomie sidérale nous est offert par les systèmes d’étoiles doubles, soleils jumeaux reliés l’un à l’autre par les liens de la gravitation universelle. Parmi ces étoiles simples scintillantes, que nous admirons à l’œil nu dans les nuits constellées, un grand nombre deviennent doubles lorsqu’on les observe dans une lunette. On distingue alors deux étoiles au lieu d’une seule. Si la lunette n’a qu’un faible grossissement,
Étoiles multiples colorées.
1ζ d’Hercule. 562e Éridan. β Scorpion. 9 13γ d’Andromède (triple).
2ξ Grande Ourse. 6ε Pégase. 1070 Ophiucus. 14ε Lyre (quadruple).
3α Poissons. 749 Hévélius 11η Persée. 15Quintuple de la Girafe.
461e Cygne. 8γ Lion 12α Gémeaux (triple).
les deux étoiles paraissent se toucher ; mais elles s’écartent l’une de l’autre à mesure que le grossissement devient plus fort.
Ces étoiles doubles sont en nombre considérable, et l’on en connaît déjà maintenant plus de sept mille. Il y en a de toutes les grandeurs, et de tous