& la philoſophie ſont également étranges, plus ils s’éloigneront de la vertu. Ce n’eſt point aux philoſophes qu’elle a été réſervée. Tout eſprit de parti, toute ſecte, tout fanatiſme lui tourne le dos. Elle a été donnée, ou plutôt enſeignée à tous les hommes. Soyons hommes ſeulement, & nous ſerons vertueux. Rentrons en nous-mêmes, & nous y trouverons la vertu : ce n’eſt point aux temples, c’eſt dans notre cœur qu’elle habite. Ce n’eſt point je ne ſais quelle loi naturelle que la nature méconnoît, ce ſont les plus ſages des hommes qui l’y ont gravée ; & en ont jeté les plus utiles fondemens.
En général les hommes ſont nés méchans ; ſans l’éducation, il y en auroit peu de bons ; & encore avec ce ſecours, y en a-t-il beaucoup plus des uns que des autres. Tel eſt le vice de la conformation humaine. L’éducation ſeule a donc amélioré l’organiſation ; c’eſt elle qui a tourné les hommes au profit & à l’avantage des hommes ; elle les a montés, comme une horloge, au ton qui pût ſervir, au degré le plus utile. Telle eſt l’origine de la vertu : le bien public en eſt la ſource.
Ecoutons un philoſophe. « Les rois ont leurs vertus & leur juſtice ; elles ont d’autres limites que chez les particuliers. Dieu donna toujours le droit, où il donna la force. Les voies les
