cent huit tribunaux inférieurs, ou juridictions subordonnées, qui dépendent immédiatement des tchi-fous, dont onze cent soixante-treize sont hiens, et deux cent trente-cinq, tcheous.
Toutes les villes de l’empire ont un tribunal composé d’un président et de deux ou trois assesseurs au moins, qui se nomment kiao-kouans, ou juges des lettrés. Leur office est de veiller à ce qui concerne les sciences et ceux qui les cultivent, particulièrement la conduite des bacheliers ; qui sont en très-grand nombre, et la plupart fort pauvres, mais que la confiance qu’ils ont dans leurs priviléges rend quelquefois insolens.
Navarette observe que les visiteurs portent le sceau impérial attaché au bras droit, et qu’aussitôt qu’ils l’ont reçu de l’empereur, ils deviennent, dit-il, aussi terribles que la foudre. Un d’entre eux ayant perdu son sceau, et soupçonnant le gouverneur de la ville, qu’il regardait comme son ennemi, d’être l’auteur de son malheur, disparut subitement, sous prétexte d’une maladie dangereuse. Un mandarin de ses amis jugea qu’il lui était arrivé quelque disgrâce ; et s’étant rendu à son palais, dont il n’obtint rentrée qu’avec beaucoup de peine, il apprit enfin de lui-même le sujet de son chagrin. Le conseil qu’il lui donna, fut de mettre le feu à son appartement, après en avoir fait retirer ses meilleurs effets, et de profiter de cet accident pour mettre publique-
