chesse ; ce qui vient en partie de ce que les Chinois n’ont aucune idée de ce que nous appelons bâtimens et architecture ; en partie de ce que l’empereur affecte de faire connaître qu’il ne veut pas dissiper les finances de l’empire pour son amusement particulier. En effet, quoique ce prince fût le plus riche monarque du monde, il était extrêmement réservé dans sa dépense et dans ses gratifications ; mais lorsqu’il était question de quelque entreprise publique et de l’utilité de l’état, il ne mettait point de bornes à sa libéralité : elle n’éclatait pas moins à diminuer les tributs du peuple, soit lorsqu’il voyageait dans quelques provinces, soit à l’occasion de la disette des vivres, ou de quelque autre malheur public.
Ils virent aussi la maison de Tchang-Tchung-Yen qui est à deux lieues et demie à l’ouest de Pékin, et dont le nom signifie Jardin du printemps perpétuel, printemps de longue durée. Il leur envoya des mets de sa table, et les fit appeler, dans son propre appartement, qui est le plus gai et le plus agréable de toute cette maison, quoiqu’il ne soit ni riche, ni magnifique. Il est situé entre deux grands bassins d’eau, l’un au midi et l’autre au nord ; l’un et l’autre environnés presque entièrement de petites hauteurs formées de la terre qu’on a tirée pour creuser les bassins. Toutes ces hauteurs sont plantées d’abricotiers, de pêchers et d’autres arbres de cette nature, qui rendent la vue fort agréable lorsqu’ils sont couverts de feuil-
