malheureux camarades ; qu’ils avaient distingué
entre autres un chef qui brandissait l’épée
du capitaine Cook, et une femme qui tenait le
fourreau. Il est évident que notre modération
leur donna mauvaise idée de notre valeur ; car
ils ne pouvaient avoir qu’une notion bien confuse
des principes d’humanité qui nous dirigeaient.
» Quand j’eus rendu compte au capitaine Clerke des dispositions et des projets que je supposais aux habitans de l’île, on prit les mesures de défense les plus efficaces, au cas qu’ils vinssent nous attaquer pendant la nuit. On amarra aux chaînes des basses vergues les embarcations des deux vaisseaux ; on augmenta le nombre des sentinelles sur la Résolution et la Découverte, et nous nous environnâmes de bateaux de garde, afin qu’on ne pût couper nos câbles. Nous aperçûmes durant la nuit un nombre prodigieux de lumières sur les montagnes, et quelques personnes des équipages imaginèrent que, pour se soustraire à nos menaces, les naturels transportaient leurs richesses dans l’intérieur du pays ; mais je pense plutôt qu’ils faisaient des sacrifices à l’occasion de la guerre dans laquelle ils se croyaient engagés, et qu’ils brûlèrent alors les corps de nos infortunés camarades. Nous découvrîmes ensuite des feux de la même espèce quand nous dépassâmes Morotoï, et plusieurs des habitans de cette île qui se trouvaient à bord nous dirent qu’on les avait allumés à cause de la
