découvert les îles de la Société ; il a prouvé
que la Nouvelle-Zélande forme deux îles ; il a
reconnu le détroit qui les sépare, et il en a relevé
toutes les côtes ; il a parcouru ensuite la
eôte orientale de la Nouvelle-Hollande, inconnue
jusqu’à lui, et il a ajouté aux cartes de
cette partie du globe une étendue de terre de
27° de latitude, ou de plus de 2000 milles.
» Son second voyage autour du monde a résolu le grand problème du continent austral ; car il a traversé l’hémisphère sud entre le quarantième et le soixante-dixième parallèle ; il a démontré qu’il ne peut y avoir de continent dans ces régions, à moins qu’il ne se trouve près du pôle et dans des parages inaccessibles aux navigateurs ; il a découvert la Nouvelle-Calédonie, l’île la plus étendue du grand Océan, après la Nouvelle-Zélande, l’île de la Géorgie, et une cote nouvelle qu’il a appelée la terre de Sandwich, ou la Thùlé de l’hémisphère austral ; enfin, après avoir visité deux fois les mers du tropique, il a fixé la position des terres aperçues par les navigateurs qui l’avaient précédé, et il en a trouvé plusieurs qui étaient inconnues.
» Mais son troisième voyage, dont nous offrons la relation, se distingue par l’étendue et l’importance de ses découvertes. Indépendamment de plusieurs petites îles qu’il a trouvées dans le grand Océan, il a découvert au nord de la ligne équinoxiale le groupe des îles Sandwich, dont la position et les productions pro-
