ensemble. Le candidat reçoit ordre de se mettre dans la même posture, mais hors du cercle. Il doit être accroupi sur ses jarrets de manière qu’il reste au moins trois pouces de distance jusqu’à la terre : alors le plus vieux de l’assemblée se lève, demande le consentement des autres pour recevoir le candidat, s’approche de lui, et lui déclare qu’à l’avenir il doit abandonner sa mère, renoncer à la compagnie des femmes et aux amusemens de l’enfance ; en un mot, que dans ses actions et ses discours il doit se conduire en homme. Le candidat, qui n’est point venu sans être bien frotté de graisse et de suie, reçoit immédiatement une inondation d’urine par le ministère de l’orateur. Il paraît que chez ce peuple c’est un ingrédient essentiel à toutes les cérémonies.
La nation des Hottentots est sujette à peu de maladies, et ceux qui s’assujettissent à la diète du pays s’en ressentent rarement. On les voit vivre, suivant le témoignage de Dapper, jusqu’à cent dix, cent vingt et cent trente ans. Kolbe en vit un au Cap qui n’avait pas beaucoup moins de cent ans, et qui se vantait de n’avoir jamais été attaqué d’aucune maladie. Mais ceux qui font usage des liqueurs étrangères abrègent leurs jours et gagnent des maladies qui n’avaient jamais été connues dans leur nation. Les alimens mêmes, assaisonnés à la manière de l’Europe, sont pernicieux pour les Hottentots.
La médecine et la chirurgie sont deux arts
