La chasse est un autre amusement que les Hottentots aiment beaucoup. Ils y font éclater une adresse surprenante, soit dans le maniement de leurs armes, soit dans la vitesse et la légèreté de leur course. Kolbe s’étonne qu’ils ne fassent pas plus souvent un mauvais usage de leur agilité, quoiqu’il leur arrive quelquefois d’en abuser. Il en rapporte un exemple. Un matelot hollandais, en débarquant au Cap, chargea un Hottentot de porter à la ville un rouleau de tabac d’environ vingt livres. Lorsqu’ils furent tous deux à quelque distance de la troupe, le Hottentot demanda au blanc s’il savait courir. « Courir ? répondit le Hollandais ; oui, fort bien. Essayons, reprit l’Africain ; » et, se mettant à courir avec le tabac, il disparut presque aussitôt. Le matelot hollandais, confondu de cette merveilleuse vitesse, ne pensa point à le poursuivre, et ne revit jamais ni son tabac ni son porteur.
On aurait peine à s’imaginer quelle est l’adresse de ces barbares. À cent pas, ils toucheront d’un coup de pierre une marque de la grandeur d’un sou ; et ce qu’il y a de plus étonnant, c’est qu’au lieu de fixer comme nous les yeux sur le but, ils font des mouvemens et des contorsions continuelles ; il semble que leur pierre soit portée par une main invisible. Ils remarquent avec plaisir l’admiration des Européens, et sont toujours prêts à recommencer la même expérience.
Les grandes chasses sont celles où tous les
