des, petites, blanches, noires et rouges : l’aiguillon des dernières cause une inflammation très-violente et plus douloureuse que celle des millepieds. Les blanches sont aussi transparentes que le verre, et mordent avec tant de force, que dans l’espace d’une nuit elles s’ouvrent un passage dans un coffre de bois fort épais, en y faisant autant de trous que s’il avait été percé d’une décharge de petit plomb. Les plus grosses n’ont pas moins d’un pouce de long. Un jour Smith entreprit de briser un de leurs nids avec sa canne ; mais l’unique effet de plusieurs coups fut d’attirer des milliers de fourmis à leurs portes. Il prit aussitôt le parti de la fuite, se souvenant que la morsure d’une fourmi noire cause des douleurs inexprimables, quoiqu’elle n’ait pas d’autre effet dangereux.
On distingue aisément à la tête de leurs bataillons trente ou quarante guides qui surpassent les autres en grosseur, et qui dirigent leurs marches. Leurs expéditions se font ordinairement la nuit. Si les Européens, en les fuyant, oublient derrière eux quelques provisions de bouche, ou d’autres objets comestibles, ils doivent être sûrs que tout sera dévoré avant le jour ; l’armée des fourmis se retire ensuite avec beaucoup d’ordre, et toujours chargée de quelque butin qu’elle a la précaution d’emporter.
Pendant le séjour que Smith fit au cap Corse, un grand corps de cette milice vint
