des morceaux, tels que Taïti et les îles voisines, dont les divers habitans viennent d’un homme et d’une femme établis à Taïti. Il ne s’agit cependant que de la création immédiate de leur pays ; car ils admettent une création universelle antérieure à celle-ci, et ils croient à l’existence de plusieurs terres qu’ils ne connaissent que par tradition ; mais leurs idées s’arrêtent à Tatouma et à Tapeppa, pierres et rochers mâles et femelles qui forment le noyau du globe, ou qui soutiennent l’assemblage de terre et d’eau jeté à sa surface. Tatouma et Tapeppa produisirent Totorro, qui fut tué et décomposé en terre, et ensuite O-taïa et Orou, qui s’épousèrent et qui donnèrent d’abord naissance à une terre, et ensuite à une race de dieux. O-taïa fut tué, et Orou, qui était de l’espèce femelle, épousa un dieu, son fils, appelé Tirraa, à qui elle ordonna de créer de nouvelles terres, les animaux et les différentes espèces d’alimens qu’on trouve sur le globe, ainsi que le firmament, soutenu par des hommes appelés tiferei. Les taches qu’on observe dans la lune sont à leurs yeux des bocages d’une sorte d’arbres qui croissaient jadis à Taïti : ces arbres ayant été détruits par un accident, leurs semences furent portées dans la lune par des colombes.
» Ils ont d’ailleurs une multitude de légendes religieuses et historiques : l’une des dernières a rapport à l’usage de manger de la chair humaine, et je vais en donner le précis. Deux hommes, appelés theiaï, seul nom qu’ils em-
