à moins qu’il ne devienne moins volage : il ne paraissait point du tout disposé au mariage.
» La maison que nous lui bâtîmes avait vingt-quatre pieds de long sur dix-huit de large et dix de hauteur : nous y employâmes les bois des pirogues que nous avions détruites à Eiméo ; on y mit le moins de clous qu’il fut possible, afin que l’appât du fer n’excitât point les naturels à la dévaster. Il fut décidé qu’immédiatement après notre départ, il en bâtirait une plus grande sur le modèle des habitations du pays ; que pour mettre en sûreté celle que nous avions construite nous-mêmes, il la couvrirait avec l’une des extrémités de la nouvelle. Quelques-uns des chefs promirent de l’aider ; et si l’édifice projeté occupe le terrain qu’indiquait son plan, il n’y en aura guère dans l’île de plus étendu.
» Un mousquet, une baïonnette et une giberne, un fusil de chasse, deux paires de pistolets, et deux ou trois sabres ou coutelas, composaient son arsenal ; il fut enchanté d’avoir ces armes, et en les lui donnant, je ne songeai qu’à lui faire plaisir ; car j’étais persuadé qu’il serait plus heureux si nous ne lui laissions point d’armes à feu ou d’armes européennes d’aucune espèce. En effet, cet attirail de guerre entre les mains d’un homme dont la prudence m’est suspecte, doit plutôt accroître ses dangers qu’établir sa supériorité sur ses compatriotes. Lorsqu’il eût conduit à terre les diverses choses qui lui appartenaient, et
