port le 29 mai 1776, et arrivèrent à Plymouth le 30 juin.
Cook fait, avant de partir de Plymouth, deux réflexions bien intéressantes : « Au moment, dit-il, où nous allions commencer un voyage qui avait pour objet de faire de nouvelles découvertes sur la côte nord-ouest de l’Amérique septentrionale, l’Angleterre se trouvait dans la malheureuse nécessité d’envoyer des escadres et de nombreuses troupes de terre contre la partie orientale de ce continent, qui avait été reconnue et peuplée par nos compatriotes dans le dernier siècle. Cette circonstance assez singulière m’inspira des réflexions douloureuses. »
Il ajoute ensuite : « L’Europe fut si frappée de la hardiesse éclairée et du courage intrépide des navigateurs qui découvrirent le Nouveau-Monde, ou qui parcoururent les premiers la mer des Indes et le grand Océan, que leurs noms se sont transmis à la postérité avec toute la gloire des anciens Argonautes. Nous n’avons pas, comme les peuples de l’antiquité, changé leurs vaisseaux en constellations ; mais, long-temps après leur retour, on allait voir avec une sorte de respect les débris des bâtimens qui avaient fait des navigations si longues et si périlleuses[1].
- ↑ Il n’en a pas été de même du vaisseau sur lequel Cook avait fait deux voyages, dont un seul eût suffi pour l’illustrer. La Résolution fut vendue à un négociant de Dunkerque, qui l’employa à la pêche de la baleine, et elle changea même de nom.
