ses compagnons commencèrent à les dresser et à faire les autres préparatifs nécessaires pour l’opération importante du lendemain. Sur ces entrefaîtes, M. Banks, suivi des insulaires de Taïti et de ceux qu’il avait rencontrés dans la pirogue, alla dans l’intérieur de l’île pour y acheter des provisions ; il s’en procura effectivement une quantité suffisante avant la nuit. Lorsqu’il revint au rocher, il trouva l’observatoire en ordre et les télescopes fixés et éprouvés. La soirée fut très-belle ; cependant l’inquiétude ne leur permit pas de prendre beaucoup de repos pendant la nuit : chacun faisait la garde à son tour l’espace d’une demi-heure ; il allait satisfaire l’impatience des autres, et il leur rapportait la situation du temps ; quelquefois encourageant leur espérance en disant que le ciel était serein, et d’autres fois les alarmant en leur annonçant qu’il était couvert.
» Ils furent debout dès la pointe du jour du 3, et ils eurent la satisfaction de voir le soleil se lever sans nuage. M. Banks souhaitant alors un heureux succès à nos observateurs, M. Gore et M. Monkhouse, retourna une seconde fois dans l’île pour en examiner les productions et y acheter des rafraîchissemens. Pour faire ses échanges avec les naturels, il se plaça sous un arbre ; et, afin de n’être pas poussé par la foule, il traça autour de lui un cercle dans lequel il ne leur permit pas d’entrer.
» Sur les huit heures, il aperçut deux piro-
