Société royale désigne cette île pour le lieu de l’observation.
L’Endeavour avait été construit pour le commerce du charbon-de-terre : on avait préféré un bâtiment de cette construction pour plusieurs raisons : c’était ce que nos matelots appellent a good sea boat (un bon bateau marin), qui était plus spacieux, plus propre à s’approcher de terre, et qui pouvait être manœuvré avec moins de monde que d’autres bâtimens de même charge. Il avait quatre-vingt-quatre hommes d’équipage, outre le commandant. On lui donna des vivres pour dix-huit mois, et il prit dix canons et douze pierriers, avec une quantité suffisante de munitions. Après l’observation du passage de vénus, l’Endeavour devait suivre le projet général des découvertes dans le grand Océan. Banks et Solander s’embarquèrent aussi sur l’Endeavour comme naturalistes, et secondèrent avec un zèle exemplaire les travaux de Cook.
Joseph Banks, qui depuis a été président de la Société royale, et qui est mort au mois de juin 1820, avait reçu l’éducation d’un homme de lettres que sa fortune destine à jouir des plaisirs de la vie plutôt qu’à en partager les travaux ; cependant, entraîné par un désir ardent d’acquérir d’autres connaissances de la nature que celles qu’on puise dans les livres, il résolut, jeune encore, de renoncer à des jouissances qu’on regarde communément comme les principaux avantages de La fortune, et d’em-
