comme il avait reçu ordre de n’en laisser passer aucune, il envoya le contre-maître avec un canot pour l’arrêter : les Taïtiens effrayés, en voyant que le canot les abordait, sautèrent dans la mer ; Toutahah étant malheureusement du nombre, le contre-maître le prit, le ramena au vaisseau, et laissa les autres se sauver à la nage vers la côte. M. Gore l’envoya au fort sans faire attention à l’ordre que j’avais donné de ne saisir et de ne détenir personne. M. Hicks, mon premier lieutenant, qui y commandait, après l’avoir reçu de M. Gore, ne crut pas être le maître de le renvoyer.
» Les Taïtiens étaient si fort prévenus de l’idée qu’on allait mettre à mort Toutahah, qu’ils ne crurent le contraire que lorsque par mes ordres il eût été reconduit hors du fort ; tout le peuple le reçut comme si ç’avait été leur père qui eût échappé d’un danger mortel, et chacun s’empressa de l’embrasser. La joie soudaine est ordinairement libérale, sans faire beaucoup d’attention au mérite de ceux à qui elle fait du bien ; et Toutahah, se voyant en liberté contre son espérance, dans le premier mouvement de sa reconnaissance, nous sollicita de recevoir un présent de deux cochons : nous sentions que dans cette occasion nous n’en étions pas dignes, et nous le refusâmes plusieurs fois.
» MM. Banks et Solander, chargés de faire les échanges dans le marché, exercèrent leur emploi le lendemain 3 ; mais il vint très-peu de
