inconcevable, et forment un ressac que les rochers et les tempêtes de l’hémisphère septentrional ne peuvent pas produire. Notre vaisseau était mauvais voilier, et nous manquions de provisions de toute espèce, ce qui augmentait encore le danger que nous courions en naviguant dans les parties inconnues de cette mer. Animés cependant par l’espérance de la gloire qui couronne les découvertes des navigateurs, nous affrontions gaîment tous les périls, et nous nous soumettions de bon cœur à toutes les peines et à toutes les fatigues. Nous aimions mieux nous exposer au reproche d’imprudence et de témérité que les hommes oisifs et voluptueux prodiguent si libéralement au courage et à l’intrépidité, lorsque leurs efforts ont été sans succès, que d’abandonner une terre que nous savions être entièrement inconnue ; et d’autoriser par-là le reproche qu’on pourrait nous faire de timidité et de faiblesse.
» Après nous être félicités d’avoir gagné le dedans du récif, quoique peu de temps auparavant nous eussions été fort satisfaits d’en être dehors, je résolus de ranger de près la côte dans la route que j’allais faire au nord, quoi qu’il en pût arriver. Car si nous sortions encore une fois du récif, nous serions peut-être portés si loin de la côte, qu’il me serait impossible de déterminer si la Nouvelle-Hollande est jointe à la Nouvelle-Guinée ; question que je formai le projet de décider depuis le premier moment où j’aperçus cette terre. Cependant, comme
