pas non plus alors avec une ligne de la même longueur ; cependant le 16, sur les quatre heures du matin, nous entendîmes distinctement le bruit des brisans, et à la pointe du jour nous les vîmes à environ un mille de distance, écumant à une hauteur considérable. Les dangers se renouvelèrent alors ; les vagues qui brisaient sur le récif, nous en approchaient très-promptement ; nous n’avions point de fond pour jeter l’ancre, et pas un souffle de vent pour naviguer. Dans cette situation terrible, les canots étaient toute notre ressource ; pour aggraver nos malheurs, la pinasse était en radoub ; cependant on mit dehors la chaloupe et l’yole, et je les envoyai en avant pour nous remorquer. Au moyen de cet expédient nous parvînmes à mettre le cap du vaisseau au nord, ce qui pouvait au moins différer notre perte, si nous ne pouvions pas l’éviter. Il s’écoula six heures avant que cette opération fût achevée, et nous n’étions pas alors à plus de trois cents pieds du rocher sur lequel la même lame qui battait le côté du vaisseau brisait à une hauteur effrayante, de sorte qu’entre nous et le naufrage, il n’y avait qu’une épouvantable vallée d’eau qui n’était pas plus large que la base d’une vague ; et même la mer sur laquelle nous étions n’avait point de fond, du moins nous n’en trouvâmes pas avec une ligne de cent vingt brasses. Pendant cette scène de détresse, le charpentier vint à bout de raccommoder la pinasse, qu’on mit dehors sur-le-champ, et que
Page:La Harpe - Abrégé de l’histoire générale des voyages, tome 24.djvu/349
Le texte de cette page a été corrigé et est conforme au fac-similé.
