il s’ensuivrait probablement une contestation pour la préférence, qui augmenterait les horreurs du naufrage même, et nous ferait périr par les mains les uns des autres. Cependant nous savions très-bien que, si on laissait quelques-uns de nous à bord, ils auraient vraisemblablement moins à souffrir en périssant dans les flots que ceux qui gagneraient terre, sans aucune défense contre les habitans, dans un pays où des filets et des armes à feu suffiraient à peine pour leur procurer la nourriture ; et que, quand même ceux-ci trouveraient des moyens de subsister, ils seraient condamnés à languir le reste de leurs jours dans un désert horrible, sans espoir de goûter jamais les consolations de la vie domestique, séparés de tout commerce avec les hommes, si on en excepte des sauvages nus qui passaient leur vie à chercher quelque proie dans cette solitude, et qui étaient peut-être les hommes les plus grossiers et les moins civilisés de la terre.
» La mort ne s’est jamais montrée dans toutes ses horreurs qu’à ceux qui l’ont attendue dans un pareil état ; et comme le moment affreux qui devait décider de notre sort approchait, chacun vit ses propres sentimens peints sur le visage de ses compagnons. Cependant tous les hommes qu’on put épargner sur le service des pompes se préparèrent à travailler au cabestan, et le vaisseau flottant sur les dix heures dix minutes, nous fîmes le dernier effort, et nous le remîmes en pleine eau. Nous eûmes
