de ne pas les accepter. On força M. Solander de recevoir l’étoffe comme une réparation de l’injure qu’on lui avait faite ; il ne put pas s’en dispenser ; mais il voulut à son tour faire un présent à la femme. Il ne serait peut-être pas facile de rendre raison de toutes les manœuvres qu’on employa pour recouvrer la lunette et la tabatière : mais cette difficulté ne paraîtra pas étrange, si l’on fait attention que la scène se passait au milieu d’un peuple dont on ne connaît encore qu’imparfaitement le langage, la police et les mœurs. Au reste, dans ce qui se passa, les chefs firent paraître une intelligence et une combinaison de moyens qui feraient honneur aux gouvernemens les plus réguliers et les plus policés. Sur les six heures du soir, nous retournâmes au vaisseau.
» Le lendemain plusieurs des chefs que nous avions vus la veille vinrent à bord de notre vaisseau ; ils nous apportèrent des cochons, du fruit à pain et d’autres rafraîchissemens, et nous leur donnâmes en échange des haches, des toiles et les autres marchandises qui nous paraissaient leur faire le plus de plaisir.
» Dans le petit voyage que je fis à l’ouest de l’île je n’avais point trouvé de havre plus convenable que celui où nous étions mouillés ; je me décidai à aller à terre, et à choisir un canton commandé par l’artillerie du vaisseau où je pusse construire un petit fort pour notre défense, et me préparer à faire nos observations astronomiques.
