faire remarquer l’odeur, qui n’était point désagréable. La pièce que reçut M. Banks avait trente-trois pieds de long et six de large ; il donna en retour une cravate de soie garnie de dentelles, et un mouchoir de poche. Toutahah se revêtit sur-le-champ de cette nouvelle parure avec un air de complaisance et de satisfaction qu’il n’est pas possible de décrire. Mais il est temps de parler des femmes.
» Après cet échange de présens, les femmes nous accompagnèrent à plusieurs grandes maisons que nous parcourûmes avec beaucoup de liberté ; elles nous firent toutes les politesses dont il nous était, dans notre position, possible de profiter ; et de leur côté elles semblaient n’avoir aucun scrupule qui empêchât ces politesses d’aller plus loin. Excepté le toit, les maisons, comme je l’ai dit, sont ouvertes partout, et ne présentent aucun lieu retiré ; mais les femmes, en nous montrant souvent les nattes étendues sur la terre, en s’y asseyant quelquefois, et en nous attirant vers elles, ne nous laissèrent aucun lieu de douter qu’elles ne s’embarrassent beaucoup moins que nous d’être aperçues.
» Nous prîmes enfin congé du chef notre ami, et nous dirigeâmes notre marche le long de la côte. Lorsque nous eûmes fait environ un mille de chemin, nous rencontrâmes un autre chef, appelé Toubouraï-Tamaïdé, à la tête d’un grand nombre d’insulaires. Nous ratifiâmes avec lui un traité de paix, en suivant les cérémo-
