facteurs avaient eue de commencer par cet article, leur épargna les difficultés qui naissent ordinairement : ils donnèrent aux propriétaires des billets signés de leur main, par lesquels ils s’engagèrent à délivrer les marchandises en recevant les esclaves. L’échange se fit le jour d’après. Philips et Clay firent marquer cette misérable troupe avec un fer chaud à la poitrine et sur les épaules, chacun de la première lettre du nom de son bâtiment. La place de la marque est frottée auparavant d’huile de palmier ; trois ou quatre jours suffisent pour fermer la plaie et pour faire paraître les chairs fort saines.
À mesure qu’on a payé pour cinquante ou soixante, on les fait conduire au rivage. Un cabochir, sous le titre de capitaine d’esclaves, prend soin de les embarquer et de les rendre sûrement à bord. S’il s’en perdait quelqu’un dans l’embarquement, c’est le cabochir qui en répond aux facteurs, comme c’est le capitaine du lieu de dépôt ou du marché qui est responsable de ceux qui s’échapperaient pendant la vente, et jusqu’au moment qu’on leur fait quitter la ville. Dans le chemin, jusqu’à la mer, ils sont conduits par deux autres officiers que le roi nomme lui-même, et qui reçoivent de chaque vaisseau, pour prix de leur peine, la valeur d’un esclave en marchandises. Tous ces devoirs furent remplis si fidèlement, que de treize cents esclaves achetés et conduits dans un espace si court, il ne s’en perdit pas un.
