avec horreur quatre ou cinq de ces affreux animaux qui se lancent vers le fond pour saisir le corps, ou qui, le prenant dans sa chute, le déchirent en un instant. Chaque morsure sépare un bras ou une jambe du tronc ; tout est dévoré, dit-on, en moins de temps qu’il ne faut pour compter vingt. Si quelque requin arrive trop tard pour avoir part à la proie, il semble prêt à dévorer les autres ; car ils s’attaquent entre eux avec une violence incroyable ; on leur voit lever la tête et la moitié du corps hors de l’eau, et se porter des coups si terribles, qu’ils font trembler la mer. Lorsqu’un requin est pris et tiré à bord, il n’y a point de matelot assez hardi pour s’en approcher. Outre ses morsures, qui enlèvent toujours quelque partie du corps, les coups de sa queue sont si redoutables, qu’ils brisent la jambe, le bras ou tout autre membre à ceux qui ne se hâtent pas de les éviter.
Ce qui paraît difficile à accorder avec tant de voracité, c’est ce que les voyageurs disent du requin, qu’il est ordinairement environné d’une multitude de petits poissons qui ont la gueule et la tête plate. Ils s’attachent au corps du monstre ; et lorsqu’il s’est saisi de quelque proie, ils se rassemblent autour de lui pour en manger leur part, sans qu’il fasse aucun mouvement pour les chasser.
On compte dans ce cortége du requin un petit poisson de la grandeur du hareng, qui se nomme le pilote, et qui entre librement dans sa gueule, en sort de même, et s’attache à
