mentés par des tempêtes et de terribles rafales qui descendent des montagnes voisines. Le pays d’àlentour est fertile et bien peuplé.
Ce lac renferme plusieurs îles, dont la plus grande formait anciennement une colline que les incas firent aplanir. Ce fut dans cette île nommée Titicaca, qui signifie, en langue péruvienne, colline de plomb, et qui a donné son nom au lac, que l’inca Manco-Capac, fondateur de l’empire du Pérou, prétendit avoir reçu du soleil, son père, sa vocation divine pour être le législateur du Pérou. Les incas firent bâtir un temple au soleil dans cette île, qui fut dès lors regardée comme un sanctuaire. Ce temple était un des plus magnifiques de l’empire. Ses murailles étaient revêtues de plaques d’or et d’argent : mais ces richesses n’égalaient point encore celles qui s’étaient accumulées autour du temple, où tous les sujets de l’empire, obligés de le visiter une fois l’an, apportaient en offrande une certaine quantité d’or, d’argent et de pierres précieuses. Selon la tradition des Péruviens, leurs ancêtres, voyant leur pays tomber entre les mains des Espagnols, jetèrent tous ces trésors dans le lac, et surtout la grande chaîne d’or de Manco-Capac, qui avait deux cent trente-trois aunes de long. Ses bords se rétrécissent, et forment vers le sud une espèce de golfe, à l’extrémité duquel le lac se dégorge par un canal nommé le Desaguadero, qui porte ses eaux dans le lac de Paria. On voit encore, sur le Desaguadero,
