la couronne lui donne la forme d’un pain de sucre ou d’une colline basaltique, élevée de 697 toises au-dessus du plateau voisin. La ville de Potosi est le siége de l’administration des mines et des divers établissemens qui lui sont relatifs ; elle jouit aussi de l’avantage d’être voisine d’une branche du Pilcomayo, qui se jette dans le Paraguay ; ce qui la rend le centre d’un grand commerce, et facilite ses communications avec Buénos-Ayres. On évalue sa population à 70,000 âmes.
La ville de Plata, nommée aussi Chuquisaca, fut fondée en 1539 par le capitaine Pédro d’Anzurez, sous les ordres de François Pizarre, sur les ruines du bourg de Chuquisaca, à peu de distance d’une montagne nommée el Porco, d’où les incas tiraient d’immenses richesses. Les fondateurs lui donnèrent le nom de Ciadad de la Plata, cité d’argent ; mais celui du bourg s’est conservé, et la nouvelle ville se nomme indifféremment Chuquisaca ou Plata. Elle est située sur une branche de Pilcomayo, dans une petite plaine environnée de montagnes qui la mettent à l’abri des vents. En été, la chaleur n’y est point excessive ; en hiver, saison qui commence au mois de décembre, et qui dure jusqu’en mars, les pluies y sont très-fréquentes, et presque toujours accompagnées de tonnerre et d’éclairs ; mais, dans tous les autres mois de l’année, l’air y est tranquille et serein. Les maisons y sont de pierres et couvertes de tuiles. Celles de la prin-
