alors il faut que les baleines atteintes de ces harpons voyagent du Spitzberg au Kamtchatka, par toute l’étendue de la mer Glaciale. Au reste, il serait peut-être aussi curieux et plus important d’attacher ces sortes de monumens au corps des baleines que de passer des anneaux au cou des faucons, avec la date de l’année où on les a pris, et le nom du chasseur qui les a remis en liberté. Cet usage offrirait un moyen de connaître en partie, et l’âge des baleines, et les courses qu’elles font.
À côté de la baleine on peut mettre son ennemi l’espadon ; mais ce n’est pas l’animal connu généralement sous ce nom ; celui-ci se nomme aussi épée de mer ou dauphin gladiateur : les Kamtchadales l’appellent kasatka. « Les plus gros, dit Steller, ont quatre sagènes de longueur : leur gueule est garnie de grandes dents pointues. C’est avec ces armes que le kasatka attaque la baleine, et non avec une sorte d’épée qu’il a sur le dos. Il est faux que cet animal, en plongeant sous la baleine, comme plusieurs personnes le prétendent, lui ouvre le ventre avec une nageoire pointue ; car, quoiqu’il ait une espèce de nageoire fort aiguë, de la longueur d’environ deux archines, et que, lorsqu’il est dans l’eau, elle paraisse comme une corne ou comme un os, cependant elle est molle, n’est composée que de graisse, et l’on n’y trouve pas un seul os. »
C’est comme par l’effet d’une antipathie naturelle que le kasatka poursuit la baleine ; car
