réflexion fine ou profonde, ni une peinture énergique, ni un mouvement de sensibilité. L’éloquence et la philosophie semblent bannies de ce long ouvrage.
Voici maintenant ce qu’on a cru pouvoir faire pour le présenter au public sous une forme plus agréable.
L’ouvrage de l’abbé Prévost est de seize volumes in-4°, en y comprenant la table générale des matières qui fait le seizième. Depuis sa mort, on a imprimé un supplément en un volume, une suite de deux nouveaux volumes, composés par MM. Querlon et de Leyre, et un vingtième volume qui comprend le premier voyage de Cook autour du monde, ainsi que les expéditions du même genre qui l’avaient précédé. On peut juger de la réduction qu’on a crue nécessaire, et du nombre des superfluités qui ont paru devoir être élaguées, puisque dans cette nouvelle édition les vingt tomes in-4° sont réduits à vingt-quatre volumes in-8°, dans lesquels même on a compris tous les voyages autour du monde entrepris et exécutés jusqu’à nos jours[1] ; ceux qu’on a tentés dans la mer du Sud, pour la découverte des terres Australes, et dans la mer du Nord pour chercher un passage dans l’Océan oriental, prodiges d’audace et de constance, qui semblent le dernier effort des lumières et des forces de l’homme, et qui doivent immortaliser les noms des Cook, des Banks, des Solander, des Bougainville, des Wallis, des Byron, des Phips, etc.
On voit que, dans cette dernière partie, on n’a point travaillé d’après l’abbé Prévost ; mais on a cru nécessaire de la traiter, pour compléter l’Abrégé de l’Histoire générale des Voyages, et conduire le
- ↑ Jusqu’en 1780.
