golfe Arabique. En 1558, Soliman, pacha, partit de Suez avec une flotte de soixante-seize bâtimens, et parcourut dans toute sa longueur ce golfe dangereux et resserré, qui s’étend entre l’Égypte et l’Arabie, depuis Suez jusqu’au détroit nommé en arabe Babelmandel, ou Porte des pleurs ; nom qui prouve l’idée terrible que l’on avait de cette mer remplie d’écueils, de bas-fonds et de bancs de sable. Soliman s’empara de la ville d’Aden, située à pointe de l’Arabie, et que l’on peut appeler la clef de la mer Rouge. La navigation est si difficile dans cette mer, qui n’a pas plus de cent lieues dans sa plus grande largeur, qu’on ne peut faire voile la nuit qu’au milieu du golfe. Il faut une attention continuelle pour suivre le canal propre à la marche, et le pilote avertit, par des cris, du changement qu’il faut faire à la manœuvre. Il y a deux sortes de pilotes pour cette mer : les uns accoutumés à la navigation du milieu, qui est la route pour sortir du golfe ; les autres accoutumés à conduire les vaisseaux qui reviennent de l’Océan, et qui prennent entre les bancs de sable. On les nomme robans, du mot arabe roban, qui signifie pilote. Ils sont excellens nageurs. Dans plusieurs endroits où la mauvaise qualité du fond ne permet pas de jeter l’ancre, ils plongent hardiment pour fixer une galère entre les bancs.
Bientôt Diu se vit assiégé d’un côté par la flotte turque, et de l’autre par l’armée du roi
