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xiie siècle. Suivons maintenant le récit du conteur russe.
À la nouvelle de l’éclatante victoire remportée par les princes russes sur les Polovtsi, le prince Igor, jaloux de la gloire et du riche butin que Sviatoslav de Kiew venait de recueillir, décide plusieurs de ses parents à l’accompagner et prend la route qui conduit sur les bords du Don avec un corps d’armée assez considérable, suivi de nombreux chariots portant les armes.
Ils passent le fleuve ; à peine sur le sol ennemi, ils s’arment à la hâte, et formés en colonnes ils se portent avec rapidité dans la direction de l’ennemi. Les Polovtsi, sans attendre leur attaque, s’avancent à leur rencontre en bandes innombrables.
« Prince, disent prudemment les
