chand de vins surpris, pendant que quelques voix murmuraient assez haut :
— C’est un complice… Ils sont d’accord.
C’est en ce moment que Belle et Bonne parut au haut de l’escalier ; Titi, en l’apercevant, courut au devant d’elle, et lui dit précipitamment à voix basse :
— On en veut à celui qui vient de sauver votre enfant ; empêchez qu’on monte là-haut.
Puis, amenant la jeune femme auprès du commissaire de police.
— Interrogez madame, dit-il ; elle vous dira comme moi que personne n’est entré chez elle de toute la soirée.
— Non, personne, balbutia Belle et Bonne tremblante sous tous les regards fixés sur elle, mais surtout sous celui de son mari. Du moins, pas un étranger.
— Qu’importe ! dit le maître de la maison avec autorité. Monsieur le commissaire, faites votre devoir.
— Merci ! merci ! murmura l’étrangère en saisissant la main du marchand de vins avec reconnaissance. Que Dieu vous bénisse et me protège !
Titi avait disparu dans l’obscurité de l’escalier ; Belle et Bonne se jeta sur la première marche, et se retournant vers ceux qui la suivaient.
